冬之暖

　　經立冬、小雪、大雪等農事節氣后，鄉村固然處于農閑階段，一些農戶開始到城中找事做，而舊時城市工匠則開始加夜班趕工。到了冬至這一天，黑夜最長，白天最短，今天長沙城鄉民眾多食用紅棗糯米飯，據說可保證最冷的天氣，能夠不生凍瘡，顯然這是舊時人們對于寒冷疾患所使用的一種小小巫術，遵循的是英國民俗學家所揭示的同一律而已。此時節氣上尚有小寒、大寒，天氣是越來越冷，但寒冬過去就是新春。人們內心充滿希望，因為家族的團聚、人情的溫暖已離所有人越來越近。要過年了，開開心心，團團圓圓，中國人的歲時節令，也像中國人愛看的戲劇一樣，要以大溫暖、大團圓宣告落幕。除夕之后，一切又將再來。

　　1.冬至大如年

　　冬至，是中國農事二四節令中極重要的一個，在古老的中國，冬至節從周代起即成為一個傳統大節并傳承到民國初年。民國初年，袁世凱執政，冬至一度成為中國傳統四大節之一：即農歷正月初一為春節、端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節。

　　因近現代中國，一方面迫于國勢危弱，努力學習西方，加緊與世界接軌步伐，實施國際上通行的公歷，一度取消陰歷;另一方面，中國努力從農業社會轉向工業社會，原有生活形態急劇變化，傳統大節冬至節，在這一歷史變遷洪流中，竟從國民新時間生活歷中消失得無影無蹤。

　　冬至一般在陽歷12月22日前后，農歷則當十月底。此時有十月十六日寒婆生，二十六日寒婆死，以此日雨晴，測一冬冷暖，頗為靈驗。清嘉慶《善化縣志》指出，此語出自梁朝《荊楚歲時記》，不過當時記為“寒頗”。

　　◆糯米飯，防凍瘡

　　今天長沙的冬至節令，主要只剩下一項尚為少數老長沙堅持的冬至食俗，即：冬至日，必食糯米飯。

　　冬至日，長沙的糯米飯除用蒸、煮等方式制作外，講究者尤喜制八寶五珍豬油糯米飯，也有人將糯米先用豬油炒過，再蒸食。

　　冬至日，長沙人之要食糯米飯，俗信以為，此舉可防冬季皮膚皴裂。其真實性，毫無必要論證。由此卻可見在醫藥及營養不健全的老長沙，生凍瘡者何其多，故今日冬至日，仍留此遺風。

　　◆冬至肉，最易藏

　　長沙向有冬至肉之說。近人寫作，有人誤認為冬至肉就是臘肉，實際上聽老輩們說，冬至肉應為暴腌肉或風吹肉，俗信認為，臘肉須入臘，即進入農歷臘月后制作，經煙熏者方稱臘肉。

　　冬至日，長沙白天一般日麗風和，晚間則朔風已起，借此時節，長沙人利用好風日，大做暴腌肉或風吹肉。民間亦認為，從冬至日后至立冬前，肉泡在水中，因水性已寒，已難變質，故易于保存。

　　◆民忌虎，腐乳成貓乳

　　冬至長沙亦有做腐乳之俗，謂此日所做腐乳，其味最佳，不過因長沙俗信忌“虎”，故腐乳皆稱貓乳。此日，農村亦有陰干冬桑葉者，謂此日所制最佳，干咳癥發作時，以冬桑葉煎水，效果最著。

　　◆冬至酒，成絕響

　　冬至酒，如今已經成為一個歷史名詞。

　　清代《長沙縣志》《善化縣志》等志書都曾記載：長沙人于冬至日祭祀始祖，有宗祠者，合族祭祀。各類湘人筆記和日記中還多記有：冬至日，各房家長入宗詞祭祖后，還聚族喝冬至酒，最為隆重。不過，現在長沙各處宗祠大多已經消失，合族喝冬至酒的舊俗，亦無形中消失了。

　　另一類“冬至酒”，則特指酒家常在冬至當日所釀制的酒，其味最為甘洌，俗以為冬至前，水太暖，制酒易酸;冬至后，水太冷，酒曲難于發酵。冬至之水水味最醇，酒味難壞，且酒味回甘，勁道極足。農業社會，制酒工藝不發達，對節令始終保持崇信。

　　◆數九歌盡，大地春回

　　夏至、冬至，均為中國最重要的農事節令。夏至白天最長，冬至白天最短，這是因為地球自轉時有一定傾斜度，太陽直射北回歸線和南回歸線的緣故。但由夏至后起庚，三庚有“三伏”之說。以冬至日記起天，七天一個時段，全國各地幾乎皆有《數九歌》。劉欽武先生在《長沙市志·風俗卷》記錄的長沙《數九歌》如下：

　　初九二九，相逢不出手(手插袖筒或口袋內);三九二十七，檐前倒掛筆(天寒已結凌杠子);四九三十六，行人路途宿(趕回家過春節);五九四十五，窮漢階前舞(贊春、送財神);六九五十四，枯椏枝發嫩刺;七九六十三，路上行人脫衣裳;八九七十二，麻拐(青蛙)田中嗝;九九八十一，脫去蓑衣戴斗笠。

　　《數九歌》畢，長沙地區寒冬已盡，霎那間，大地春回，柳綠桃紅。

　　2.但制臘八豆，更喜關肉肥

　　農歷十二月，稱為臘月。南朝宗懔在《荊楚歲時記》說“十二月初八，為臘日。”其實，早在漢代就規定臘月初八為臘祭日。臘祭日“擊細鼓，戴胡頭，及作金剛力士以逐疫”。此俗長沙早已不存，據說本省新化仍有這一臘日驅儺習俗留存。

　　大多數人對臘八的認識，與臘八粥相關，相傳臘八日是釋迦牟尼成佛日，寺院做八寶粥供佛及向民間施舍。不過有清以來的長沙，一些寺院固然過臘八節造臘八粥，但影響力并不大，直到現在，長沙仍未形成在臘八節大吃臘八粥的風氣，倒是每到臘八，長沙人制作臘八豆相沿成風。自入臘月后，長沙人開始大肆熏臘肉，三湘臘肉更是早已名聞全國。臘八到了，讓人感覺，新年近了。

　　◆鮮香最是臘八豆

　　臘八節，老長沙人雖不重視喝臘八粥，卻重視做臘八豆。

　　至遲從晚清開始，每到臘八，家家戶戶一大早即灶頭冒煙，鍋甑冒白氣。街巷和村莊中的能干巧婦在臘八節來臨之前，就已用冷水淘洗、泡軟顆粒飽滿的黃豆，進入臘八節，正好將泡軟的臘八豆撈起入鍋，蒸熟，攤涼，臘八夜晚放在床底稻草堆中，使之發酵。一個星期后，生霉發酵的臘八豆成熟，此時可加姜絲、粉鹽拌勻，貯之覆水壇中。

　　臘八節這天制作的臘八豆，不但將開啟長沙人過年時的好味口。在正式過年前后，還會端上餐桌，即使只是用臘八豆開個鮮湯，那也是鮮香四溢，令食者舌底生津。當然更不用說蒜苗辣椒炒臘八豆、魚籽雞蛋炒臘八豆，尤其是臘八豆蒸臘肉，那都是些年節里特別好吃的口味菜。

　　臘八節里制作的臘八豆，讓有口福長沙人新添了特殊的鮮香口味。

　　◆關刀臘肉名遠揚

　　臘八豆只能算是家常小菜，臘月制作的三湘臘肉早已聲名遠揚。

　　自入臘月后，長沙人便開始大肆熏炕臘肉，臘肉給寒冷冬日的長沙人提供了最韻味的美食享受。因其傳統，對于漂泊異域的湖南人，極動“湘”愁。

　　民國時期，湖南臘肉早已名聞全國。在梁實秋、汪曾祺、陳子展等著名作家的筆下，無一不有他們念念不忘的湖南臘肉美味，記下大蒜葉炒臘肉、臘八豆蒸臘肉、臘肉臘魚臘雞合蒸等佳肴在他們舌尖上的難忘。梁實秋在臺灣談吃，更寫下“湖南臘肉，天下第一”的贊賞。

　　長沙人制作臘肉，必在臘月，此時其味最好。當然，現在食品科學發達，臘肉一年四季均可制作。

　　舊時長沙人臘月制作臘肉，經一鹽、二腌、三曬、四熏四道程序。即先把皮薄肉嫩的上好豬肉切成條，最大肉條可達《三國演義》中關公使用的青龍偃月刀大小，并稱為“關刀肉”，老長沙城北撈刀河居民最愛制作此類肉，城區臘味店亦對外銷售關刀肉。此后，便以精鹽抹于肉條上。臘味店腌漬臘肉，配料更豐，鹽之外有糖，更將花椒、胡椒、桂皮、丁香等磨粉后拌勻，用于腌制肉條。一般腌漬7天。腌肉出缸后，將肉條清水漂洗干凈，系麻繩晾于有風高處。最后以鋸木屑、花生殼、茶籽殼、橘子皮等微熱煙火將肉條熏7-10天。一些專制臘肉者為精益求精，甚至還在煙堆上撒碎米，稱米香也會滲入到臘肉當中。

　　從明代晚期開始，每到三冬臘月，長沙城內即有鹵臘味店對外銷售臘肉臘魚，此時長沙臘肉皮色金黃，瘦肉橙紅，肥肉蠟白，特別惹人喜愛。此時臘味店據聞已掛出有聞名全國的長沙北郊撈刀河所產關刀肉。這種關刀肉很長很大一塊，據說沿襲了從三國時期關羽落刀于撈刀河時的制作傳統。

　　近年來，在長沙太平街和西長街及高橋，市民也能經常遇到來自湘西的臘肉，湘西臘肉比關刀肉更加肥厚，它們和長沙本地熏制的臘肉明顯不同。湘西臘肉是用冷煙熏出來的，樣子更黑，如果刮下湘西臘肉的黑垢，它的味道當然要比長沙臘肉更加美味、更具風味。

　　有臘肉吃的冬天，即使長沙地區遭遇寒冷，在臘肉滋滋流油的肥腴中，也會頓覺湘味溫暖。

　　3.小年預演大年事

　　農歷臘月二十四，長沙過小年。家人大多已從外回來，吃頓還算豐盛的晚飯，作為長沙人迎接最隆重的春節盛會的預演。

　　小年的到來，令人們感覺到大年馬上就要到來，置辦年貨等過年準備工作，已非常緊迫，此時，城內各南貨店、香燭鋪、糧油店、理發鋪、澡堂等，無不人滿為患，在物資緊缺的年代，無一不排起長隊。長沙俗話說，“有錢莫買年底貨，鵝朗古(卵石)也要五十錢一個”，指的就是年底時置辦年貨的情形。

　　小年到來，提示所有人，大年近在眼前，準備過年的人們，無不喜氣洋洋。

　　◆糖油粑粑塞住灶王爺的嘴

　　長沙人在臘月二十四過小年。相傳這天正是各家各戶的灶王爺上天奏事之日。舊俗在前一晚，即二十三晚，各家各戶都會備足果品及糖油粑粑祭祀灶神，求它上天奏事之時，隱惡揚善，好話多說，壞話莫講。

　　不過，長沙人送灶神上天，卻在臘月廿三。這在晚清民國時，家住長沙營盤街盤樂園口的名人王闿運的《湘綺樓日記》中，記述得非常清楚。我們在長沙調查民俗時，城區多位老人的口述亦證明王闿運所記無誤。

　　老一輩長沙人，很多都記得飴糖的滋味。那時，長沙街頭就已有搖糖簽的小販，他們在石板上畫糖畫，挑著的柜子里就藏著極其甜美而柔軟的飴糖。

　　在舊時長沙過小年的前一天，即農歷十二月二十三，正當各家各戶送灶王爺上天之夜，不少人家的大人不知從哪神奇變出了極其甜蜜的飴糖。大人們用蝕糖抹在灶門和畫像中九天司命灶王爺嘴上，然后把畫像和廚房里燈檠及一雙長筷燒掉，說是灶王爺坐著轎子升天了。

　　一般大人還會順便將“剩下”的飴糖，塞住眼巴巴在一旁看送灶王爺上天的孩童的嘴。送灶的男家長會告訴孩童，就要過年了，過年那天，尤其除夕和大年初一，小嘴巴一定要變得甜蜜蜜，禮貌、乖巧且親熱地與大人打招呼，尊敬家中老人，還要記得多說大吉大利話語，給家中帶來新一年的好運。不好的話語，這幾天中，千萬不要信口胡說。

　　以今天眼光來看，過小年時塞給小孩一把飴糖，其實也是讓孩童在年俗的實踐中社會化的過程。讓孩童的嘴在新年學會說話，學會為人處世時學會與人打交道，應與人保持和諧良好的關系，而不要口不擇言、口無遮攔。

　　值得注意的是，在我們的民俗訪問中，一些長沙老人也向我們提到，他們小時候看到封灶門和封住灶王爺嘴巴的不是飴糖，而是糖油粑粑。他們在過小年時，也會吃到糖油粑粑。過年時節，家中會在油鍋里熬制一些糖油粑粑，在冬日街頭買到糖油粑粑比弄到飴糖那可方便多了。其實長沙以糖油粑粑祀灶，在民國老長沙報紙中早就有了記載。

　　◆太妃糖、鷹牌煉乳、雪棗、魷魚、板鴨：搶年貨，家家店前排長隊

　　昔日過小年及其前后，更是購置年貨之期。長沙城內八角亭、紅牌樓、青石橋、中山路的人流，每到此時，明顯變得擁擠，頗感摩肩接踵起來。

　　要過年了，不少的南食店門前排起了長隊。一些頭扎包布頭巾的四鄉農民也在小年前后扎堆趕往城中，置辦年貨，另有漁民或獵戶，肩挑大魚或兔子、山雞等野物，在長沙老街上走過，吆喝叫賣。

　　早在民國初年，長沙的一些商家即在力推南風板鴨和醬板鴨。南正街就有不少商鋪掛出“北京板鴨”招牌，這些板鴨的制作者，大都是長沙廠商。20世紀20年代小年前后，長沙產的“北京板鴨”在湖南流行一時，且外銷到上海等地，這些板鴨或醬板鴨，經過很好的包裝，成為新年饋贈佳品。

　　賣瓜子和花生的炒坊，在新年前早就排起長隊，長沙人過年的零食中，瓜子和花生絕不可少，花生被稱長生果，瓜子則代表多子多福。

　　原籍湘陰、居住長沙的居民不少，他們則忙炒豆子和芝麻。豆子芝麻茶是湘陰人的至愛，何況其代指芝麻開花節節高。“豆”音近“兜”，吃了湘陰人的芝麻豆子茶，“有吃有兜，絕好兆頭”。瀏陽籍長沙居民則備好干茄子皮、干瓜菜等素食菜及炒米等。寧鄉人平時說話甕聲甕氣挺蠻的，到過年時，卻餐桌旁擺出制作的蜜餞刀豆花等零食，無一不顯現出寧鄉人的心靈手巧。

　　此時八角亭、紅牌樓的九如齋、朱稻香村及東方食品店等處，人們排起長隊搶購各類新鮮南貨副食品，生意最為紅火。何況九如齋還有不少來自國外的新鮮貨品，在民國時期，九如齋就代理歐美和中國發達地區的食品南貨，如法國三星白蘭地、英國馬李氏太妃糖、美國咸方蘇打、鷹牌煉乳等，中國各地土特產如貴州茅臺、福建肉松、龍江粉絲、金華火腿、沙田蜜柚、新會甜橙等，無不搜羅齊全。新中國成立后，南北特產食品店銷售的蘭花豆和怪味豆，更讓人早晚不息地排隊。本地一些作坊在小年前后，都搞腳手不贏，白天黑夜地加班生產寸金糖、麻棗、雪棗、“貓屎筒”等食品，一些本地炒坊也對外銷售原產土貨，如油炸紅薯片、蝦片、炒瓜子、花生、結蠶豆，甚至是炒米，也擺滿各處。

　　最搶手的年貨食材，還有魷魚、墨魚等海產品。“筍絲炒魷魚”這道吉祥的年夜飯專用菜，至今仍盛行長沙餐桌上。魷魚是海鮮，游(魷)刃有余(魚)，代表事業上的能力和順利。

　　◆理發洗澡，節前價漲數倍

　　就要過新年了，家家戶戶打揚塵，搞衛生。對于個人則講究在新年將要來臨之際置新衣、戴新帽，喜氣洋洋街上走。再沒錢，至少也要想辦法，理個發，精神精神。在老長沙，老班子規矩，新春忌動刀剪，尤其忌諱新春理發。于是在除夕前夕，尤其過小年前后開始，比搶年貨排更長隊的就是理發。一到過年，因舊時忌諱，新春開年，長沙人都不去理發，老長沙理發店甚至可一直休到正月十五，但過年前他們已經賺得盆滿缽滿了。

　　澡堂比理發店生意更紅火，每到農歷十二月二十四(過小年)至除夕晚上，長沙浴室通宵達旦營業，一“位”難求，浴室借此漲價數倍，排隊有時仍等不到位子。從過小年到除夕間的收入，竟可抵半年收入。可見生意之紅火。

　　家中在過小年前就已經打掃得干干凈凈，年貨也已經購齊，新衣新鞋新帽都置備了，甚至連頭面都清理得干干凈凈，家人也已經差不多都回來了，還等什么呢?就等過年的鞭炮炸響，準備過年團圓嘍!

　　不同的是，過去的長沙人，曾長伴梅花雅韻過年，并成為長沙城鄉春節較為獨特的風俗。

　　長沙種植梅樹的風俗，由來已久。南宋時期，過東屯渡東行十余里，有一梅塢。僅此一處，即種梅樹十萬株。當玉雪彌望，春節將屆之際，東屯渡外，萬梅綻放，一片“花叫”。而今天的定王臺下，南宋詞人姜夔也欣喜于長沙春節時綻放的紅梅。

　　晚清民國時期，長沙縣北山蒿塘坳、安沖遍植梅樹。當小年前后，長沙大雪彌漫時節，長沙北山漫山遍野，萬梅怒放，成為望不到頭的美麗“香雪海”。

　　晚清民國時期，長沙北山人，呼吸著這大片大片梅花的香氛，衣服帽子染上梅香，穿過“香雪海”，回家幸福過年。這種情景，曾令一位筆名為“大兵”、客居海外的長沙縣北山游子永難忘懷。他因抗戰后“國共內戰”歷史原因，而滯留臺灣孤島，隔一灣淺淺海峽，從此再也不能回家。20世紀70年代，他在臺灣的《湖南文獻》上撰文，借心底綻放的那一樹樹北山梅花，代替自己穿過“香雪海”回家過年。可是，就在除夕，他做了一個夢，夢見自己像當年過小年時一樣回北山去過年，結果在萬梅叢中迷了路，永遠繞不出山坳，找不到回家那條最熟悉的山路。已經是小年，已經走在路上了，但他卻總是走不回家里，到家里過年。

　　4.閉門但覺除夕暖

　　除夕，是中國人最大最隆重的節日———春節的第一個高潮，之后是更加喜氣洋洋的新春(甚至包括元宵佳節);除夕，也是中國人以一年為周期的時間生活歷上的最后一天。

　　除夕之“除”，原意為在一年的最末一天逐除疫鬼。漢代先臘一日，大儺擊鼓驅疫。驅疫的大儺儀式通常在夜晚舉行，除日之夜，特別被重視，與后來的元宵、七夕、中秋一樣，是一個以夜晚為主要活動時間的節日。

　　在晉代和南朝，除夕得到進一步發展，初步形成以辟邪、守歲、聚餐為民俗功能與內容框架的節日。后世除夕節俗，基本按此框架發展、演變。身在中華文化圈內的長沙亦莫能外，但也發展出略具本城特色的辭歲生活。

　　◆年夜飯十二碗與豬腳燉蘿卜

　　眾所周知，除夕，是中國人過春節的第一個高潮，也是時間生活歷上一年的最后一天。

　　除夕謝年之時，戶戶張貼喜聯，鄉村農家送來鄉間田間美味。

圖片來源：《年節習俗考全圖》。

　　長沙人過除夕，吃團年飯，家中長輩第一想著就是要場面豐盛壯觀，過年畢竟是一年當中最盛大的節日，當然要以最隆重方式迎接它;家中長輩第二希望的是家中每個人都能坐到團年飯桌旁，希望一家人無論男女老幼能到齊來全;第三是家中長輩遵從舊俗，不怕年夜飯吃得晏(晚)。作為小輩的我們平日為工作、生活在外面奔忙，在除夕年夜飯(或稱團年飯)時，當然要多花些時間陪伴長輩，陪伴家中老人們的身旁。

　　團年飯的味道，當然不只是擺滿桌子、流傳成百上千年的菜肴味道，那淌著油、代表富足的富貴肘子，昂首翹尾、代表“年年有余”的清蒸鱖魚，那代表“竹報平安”的小炒筍絲……一桌圓圓滿滿的團年飯，在老長沙人習慣中，需上滿十二碗。長沙人認為：除夕一桌十二碗的團年飯，是對一年十二個月每個月的生活禮贊，是對新一年美好富足生活的期盼，希望新年的十二月也能“月月有菜，月月有財”。

　　經歷過十年浩劫、物質生活尚未完全恢復豐盈的1983年初，時為長沙飯店特二級廚師、今著名湘菜大師譚添三先生，曾在當年《長沙日報》上“支招”，即稱：長沙團年飯，最好十二碗，一些人家限于經濟條件，可上四碟冷盤、八碗菜，加起來十二碗。譚添三如數家珍地談到，頭碗菜是有肉丸、蛋卷、冬筍片、肉片、雞肫肝片、肚片、豆筍、木耳的雜燴火鍋，在年夜飯中，雜燴火鍋當然要稱“全家福”，寓意吉祥;第二道菜為百鳳朝陽，是有頭有足的清蒸全雞，雞代表“吉”……譚添三先生在30前談到的團年飯菜式，直到今天，整體變化不大。有變化的只是菜式的品種更上檔次，如代表“年年有余”的魚的檔次，即從當初的鯉魚、鰱子魚變成鱖魚、多寶魚。

　　早在1919年，一般長沙家庭流行的團年飯尚只八大碗。1919年年初長沙《大公報》刊載《長沙新年竹枝詞·團年飯》一詩，稱：“八碗團年例菜多，整魚筍子粉火鍋。齊道今年魚肉貴，想腌臘菜不能多。”報載，1919年長沙團年飯菜式，有條件的家庭僅備辦八大碗，除詩中提到的魷魚炒筍絲外，一般人家還備有全家福火鍋(即雜燴火鍋)、清蒸鯉魚、虎皮肘子(或扣肉)、五圓整雞、臘味合蒸、蒜苗炒腰花或清燉羊肉等隨菜、清吉小菜等，另備八寶糯米飯或橘露湯圓等甜食小品。

　　20世紀30年代中期，長沙家庭的團年飯，已增加到10個菜式，并稱“十碗頭”，寓意“十全十滿”、富貴吉祥“滿堂紅”。抗戰勝利后，長沙年夜飯已成“月月有菜，月月有團”的十二大碗。

　　但舊時長沙一些家庭常見的年夜飯菜式，也有失傳者，民國時期，長沙年夜飯菜式中，一些家庭隨菜中的紅蘿卜絲炒白蘿卜絲，即消失不見。

　　一些生活水平一般的普通人家甚至貧窮人家，除夕年夜飯時，生活條件或無法企及“十碗頭”乃至“月月有菜”。年夜飯時，他們通常共吃一鍋豬腳燉蘿卜，歡坐待旦，所謂“有錢無錢，蘿卜過年”。一些窮人家甚至連豬腳也無法弄到，乃以豬骨頭燉蘿卜。傳說長沙有戶人家，過年吃年夜飯時，不但豬骨頭弄不到，家中連米也沒有。女主婦卻極賢惠，年夜飯乃以蘿卜燉成一大鍋，年夜飯開餐時，全家圍爐向蘿卜。主婦頗富“苦中作樂”精神，笑語道：蘿卜好，隨即吟打油詩一首：“蘿卜煮得稀稀爛，又當牙祭又當飯。大家吃了心歡喜，發財就從明年起。”閉戶但覺除夕暖的全家人大為歡喜，爐旁笑語，就此夜蘿卜飽餐一頓，心中無不溫暖開懷。第二年開年，心中有愧的丈夫即出門打工，發憤圖強，勤勞致富，終在次年除夕前發財回來，家景亦開始興旺。現在長沙人物質生活越變越好，不但不會光吃蘿卜，吃光蘿卜，年夜飯餐桌上，這味勵志的豬腳燉蘿卜亦早已消失無蹤。

　　舊時長沙人過年，吃年夜飯，講究的就是除萬難，也要回家吃過年的團年飯。一些人家講究吃得越晚越好，吃的時間講究越長越好。近二十余年來，城市團年飯多在飯館酒樓中進行，此風俗如今亦不存。

　今天城市中大多數家庭，年夜飯多改在酒樓餐館中吃了，也不限定吃晚餐，中餐亦可，重在團年。晚輩依次向長輩拜年，親友互賀，長輩給晚輩發壓歲錢，也就順勢在吃完年夜飯后，在酒樓中的年夜飯桌旁解決了。

　　◆搖錢樹與插梅花

　　如果細細比較，人們或會發現，東西方“過年”方式，竟奇妙地存在共同點。

　　西方人過圣誕節時，一般會準備一棵小松樹作為圣誕樹。

　　長沙、湘潭及瀏陽、寧鄉等地居民過春節，晚清民國時期，也時興砍一棵小冬青樹，或折幾枝冬青枝，供在神龕上，插在米缸里。枝上懸掛元寶等節物，美其名曰“搖錢樹”。清朝譚澍春在《湘潭竹枝詞》詠新年年景時就說：“雞豚臘酒說團年，多貼桃符萬戶鮮。折取冬青堂上供，不知搖得幾多錢?”

　　1926年2月19日長沙《大公報》記載，每到過年，尤其除夕前，長沙周邊農民會從山間砍來一捆捆冬青、柏葉，更多的是臘梅，扎成一束束，堆成一堆堆，堆得像小山一樣高，常在八角亭、司門口等繁華街頭大聲叫賣。此際人們耳畔常會聽到空氣中不斷傳來迎接新年的鞭炮聲。

　　城內人家在除夕前或當天，常會購回成捆的梅枝或冬青枝，作“迎春”節物。讀書人家更喜在新春來臨之際，往家中供瓶或米桶內插上梅花以迎春，此舉成為長沙舊時標志性的喜慶年景之一。

　　不過，在今天的除夕時節，以梅枝、冬青枝插于供瓶或米桶迎春之俗，已經不存。改革開放后，長沙人過年時興將年橘、富貴竹、發財樹、蝴蝶蘭等搬入家中，應景迎春，祈求發財，或亦古風遺留。

　　◆關財門與閉門羹

　　舊時，長沙人除夕吃團年飯前，還時興“關財門”，閉起門闔家歡聚，全家大吃團年飯。

　　事前，人們除在門前貼春聯，更要在正對面墻壁上貼起寫有“對我生財”等吉利話的紅紙，以方便大年初一打開財門時，可一眼看到新春的祝福和歡喜。

　　這類紅紙招貼，最好是在關了財門以后貼。人不出門，如何能貼?遠親不如近鄰。吉祥紅招貼，一般都是由對門人家互相張貼。最后那戶人家的紅紙，則由街上更夫負責張貼。

　　除夕年關，萬民歡樂之時，亦不乏“有家不敢歸”的貧困人，所謂幾家歡樂幾家愁。債主收債，匠師收工錢，到除夕均已為最后期限。除夕之夜，在舊時街頭或鄉間阡陌，常可看到收債人的燈籠、火把在路上川流不息。家中有錢者，都盡量在除夕前或除夕關財門、團年飯前結清賬目，以保持信用。

　　一些人家實在無法付清債務，家中銅壺、衣服，便可能被人提走。更有一些人家所欠太多，竟如“楊白勞”一般，只得外出躲債。澡堂在除夕夜通宵開放，這里也就成為城市不少躲賬者的“天堂”。到大年初一，討債者與債主見面，相互為圖新年吉利，不能談債務的只言片語，反倒要互道“恭喜發財”，求個吉利。所以躲債躲過除夕，一般要到明年十五元宵后，即出了大年之外，債主才能再行討債了。

　　當然，還有的欠賬人家，利用辭年，施一妙招，即在除夕夜尚未深，即早早緊閉大門，用紅紙書寫“衡門衍慶”四字，請人貼于大門合頁之上，緊閉大門，任何人不得出進，這叫“封財門”。討債客遇到這樣的債主相當無奈。有好事者在1923年特記此事，刊載在當年新年前的《長沙新年竹枝詞》中，其詩道：“貧家早早掩財門，債主雖臨難進門。惱煞商家收賬客，無錢反吃閉門羹”。

　　今天，在除夕之夜，長沙不少人家仍保留了早早“關財門”的習俗，當然這與欠債已毫無關系，討債者也早就沒有舊時除夕不能討賬的講究了。這些早早“關財門”的人家，只是遵從舊習原意，據說除夕財門關得早，能更好地守護自己的家，讓闔家更能歡聚團圓，更要緊的是，關了財門后，俗信財氣一點也不外泄，方便新年鐘聲敲響時，大年初一到來，即可大開財門，招財進寶，福源富貴滾滾來。

　　◆吉利話與壓歲錢

　　除夕夜，講究大家庭團聚，男女老幼圍爐共話，小孩子們要給家中長輩拜年，老人則會給小孩壓歲錢，祝他們平安順利地成長，學業進步，工作有成。一些人還會在“關財門”之前于庭院或門外燃放喜慶煙花，在關財門時，大放鞭炮。

　　老長沙人過年，追求吉祥、平安、圓滿、喜氣洋洋。此夜，人們對家庭大小事務，力求周全。大人們在除夕前，定會教自家兒女們說吉利話，同時告訴他們哪些話不能說。舊時一些大人相信小孩的話一般會很靈驗。一些人家亦用紅紙寫上“小兒之言，百無禁忌”，貼在墻角。即使小兒女說錯話，也可用這句“百無禁忌”來化解的，或者改用吉利語也可逢兇化吉，如除夕忌打碎碗盞，但可用“歲歲(碎碎)平安”、“打發打發，越打越發”化解;忌打翻酒杯，也可用“燈潑酒紅”的吉利話來彌補。在已祛魅的今天，這些行為和言語，已基本不成其為忌諱了。

　　除夕夜，團圓夜，一家人守歲圍爐向火。過年了，除夕夜應該陪父母守歲，讓孝敬的親之禮，成為春節的首要義務。父母高興，小孩更開心。長沙有句俗語：“大人子望插田，細伢子望過年”，春節恐怕最受家中小朋友歡迎。過年小孩子有新衣新帽穿戴，更有壓歲錢領。

　　壓歲錢，是對孩子們新春祝福和他們平平安安的獎賞，還可讓孩子的嘴在除夕夜、大年初一也“沾上蜜”，讓他們學會“大方而真誠”地說祝福的“甜言蜜語”。

　　1924年，著名報人、民俗學家胡樸安在收集到的《長沙新年紀俗詩》開篇第一首，即寫長沙團年飯后迎春盛景，該紀說道：

　　九方燒燭叩諸天，盤列三牲奉祀虔。

　 拜罷祖宗拜家長，辭年還要壓歲錢。

　　胡樸安說：長沙人過除夕，燒九方燭，祀天神祖宗。祀畢，合家團拜，謂之辭年。為家長者以紅線穿制錢百文，賜與兒童，名壓歲錢。今天長沙人過年，像90多年前一樣，大人仍會向晚輩發“紅票子”壓歲錢，希望他們健康成長，學習進步，工作順利。

　　◆三十晚上的火

　　吃罷團年飯，老長沙人講究各家各戶家中都要燈火齊明，并有“三十晚上的火，元宵夜里的燈”之語流行。

　　所謂三十晚上的火，指的就是舊時各戶城中家庭以炭盆燒得越紅火越好，閉戶唯覺除夕暖。長沙地區所轄鄉村頗時興“燒柴蔸”，柴蔸最喜用大楓樹蔸;“柴蔸”，諧音“財頭”，柴蔸能越燒越旺，極其耐燒。除夕夜一家人就這樣在除夕夜在火旁團聚守歲，其實守歲也是“守睡”。小孩子實在要睡了，都不能說睡覺，要說挖窖，好像這樣，就能挖到一個金窖似的。

　　湘軍代表人物曾國藩家后人曾寶蓀在其回憶錄中，寫到其家過除夕時，要在大院門首燃起熊熊燃燒的大火把，即古之燎，此亦古風遺留，今不存。

　　現今人們仍很講究除夕夜習俗，這夜家中必燈火通明。據說，這也是保留舊俗，除夕燃燈是為了“照耗神”，這一風俗現仍在老長沙不少家庭中保存。當然，此夜，中央電視臺都會播放春節聯歡晚會，不少城鄉家庭就在此夜開著電視，聽著主持人在電視機里大聲倒計時報數，報告新春的到來。當新春到來時，千門萬戶，大門財門，鞭炮一齊轟鳴，又一個紅火的新春到來了。