火宮殿：“火”色生香的歷史密碼

“火宮殿”的品牌享譽全國，除了坡子街的老店以外，火宮殿還在長沙五一廣場、東塘、德思勤四季匯購物中心等地開有分店。大家都知道這是長沙必打卡的網紅美食店，但是當我們走進歷史，聽它娓娓講述屬于它的古老而動聽的故事后，再細細品嘗其美食，必別有一番風味。

火宮殿原是一座祭祀火神的神廟，又名“乾元宮”，早在明萬歷五年（公元1577 年）即有記載。清乾隆十二年（公元1747 年）重建后，規模不斷擴大，祭拜者絡繹不絕，香火旺盛。每年農歷春節和6月14日，民眾邀班唱戲謝神，觀眾群集，各色零食攤擔趁機在此吆喝販賣，一些賣藝、說書、相面、測字者亦來此獻藝，逐漸發展成為集祭祀、看戲、聽書、小吃為一體的廟會。

長沙火宮殿火廟文化最早要追溯到我國古老的氏族部落時期。數千年前，人對火的自然現象認識不足，人們對火既敬仰，又畏懼，慢慢形成了對“火”的崇拜，把“火”奉為神靈。在幾千年的歷史演進中，"火”不斷被神話，于是民間出現以火神廟為載體的敬火、拜火、用火、管火的一系列宗教和民俗活動。“南方素崇火德”，火神信仰自然也成為長沙先民世代流傳的風俗。據《湖南志通》記載，明末清初，湖南各府周縣就有 100 多座火神廟，長沙火宮殿是保存最為完整的一座。火宮殿供奉的火神是祝融。相傳炎帝是中國最古老的火神之一，之后就是祝融，為南方灶神火神。《山海經·海外南經》描述：“南方祝融，獸身人面，乘兩龍。”祝融以火施化，號赤帝，相傳他傳下火種，教會人們使用火，因管理火源有功，死后葬于南岳山頂。為了紀念這位火神，人們在長沙坡子街也修建了一座火神廟，后更名為“乾元宮”“火宮殿”。火宮殿也就成為長沙乃至湖南最為著名的火神廟。

火宮殿與長沙消防的發展亦有密不可分的聯系。清同治元年（公元1862 年），由火宮殿出資，勞九芝堂藥號的勞溆從廣州購進一臺鐵木結構的人力救火機（日本造大阪式救火機），成立了長沙最早的“火宮殿救火會”，成為長沙消防的搖籃和發源地。清宣統二年（公元1910 年），勞松楊堂救火隊指揮權正式移交火宮殿，并由從北京巡警學堂消防科專修畢業的長沙人勞遠葆任消防隊長。火宮殿救火隊成為當時長沙設備最先進、規模最大的民間消防隊。

民國時期，火宮殿日益發展。1938 年 2 月，《觀察日報》載文盛贊長沙火宮殿可與上海城隍廟、北京天橋、天津三不管廟相媲美。1938 年 11 月 13 日“文夕大火”后，火宮殿被毀，損失慘重，僅剩下門口的一座古牌樓完好保存，成為長沙珍貴的古建筑文物保護對象。

1941年，廟產投資和民眾集資，恢復重建了火神廟。1942年，廟前空坪建木架棚屋48間，按“東成”“西就”“南通”“北達”四線南北向排列，中間構成三條小巷。各間棚屋經營者以技藝獨到的小吃應市，如姜二爹的臭豆腐、姜氏女的姊妹團子、張桂生的馓子、李子泉的神仙缽飯、胡桂英的豬血、鄧春香的紅燒蹄花、羅三的米粉，還有荷蘭粉、油炸三角豆腐、八寶糯米果飯、牛角餃、甜酒等。其中以臭豆腐最為著名。至此，一批各具特色的風味小吃相繼恢復和涌現，一改火宮殿數百年以小吃攤擔朝出暮歸的經營形式，成為長沙規模最大的“殿中有街，街中有殿”的小吃鬧市，火神廟會也開始恢復往昔的熱鬧。

1956年公私合營時，各個體小吃棚屋合并，綜合經營，定名火宮殿飲食店，設小吃、面粉、飯菜等門市部。50年代末，先后新建了兩棟營業樓，分飯菜、小吃、面粉、茶點、甜品五個門類。1958年4月12日，毛澤東在此品嘗了臭豆腐、炒牛百葉、清蒸龜肉、米粉等小吃后，極為贊賞。

1978年后，飲食市場興旺，火宮殿供應不斷擴大。1984年，火宮殿飲食店改建一座營業樓，調整店堂，改名為火宮殿酒家。裝修后，火宮殿就餐環境和服務質量進一步提升，中外顧客迎來送往，絡繹不絕。特色小吃供應品種保持60余種。1998 年，火宮殿正式成立長沙火宮殿有限公司，隸屬長沙飲食集團旗下。1993 年被國家內貿部認定為首批“中華老字號”。

2001—2002年，火宮殿進行了修建以來一次最大規模的改擴建，總面積超過 7000 余平方米，重塑火神像，恢復火神廟，古戲臺，漆飾火宮殿牌樓，增設石牌坊，還恢復中斷了 50 余年的火宮殿廟會等活動。2006 年，“火宮殿”被國家工商總局評定為中國馳名商標；2008 年，火宮殿“火神廟會”和“火宮殿傳統小吃”分別列入國家級和省級非物質文化遺產名錄。

經過歷史的沉淀與洗禮，火宮殿成為全國惟一一家“殿中有廟，廟中有戲，戲外有食”的廟殿，承載著歷史、宗教、飲食、消防、旅游、商業等一系列文化符號，它是長沙歷史文化名城一個重要的歷史音符和獨具特色的文化元素，更是一份不可多得的寶貴的非物質文化遺產。

當我們踏進傳承400多年依然賓客滿堂、人流不息的火宮殿品嘗美食時，一定能感受到它豐富的文化內涵、深厚的歷史底蘊和不斷傳承、發展、創新的生生不息的活力。